関内・桜木町・石川町– category –

関内・桜木町・石川町駅周辺の特徴

このエリアの良さは、駅ごとにキャラがきっちり違うのに、歩くとひとつの観光コースとして自然につながるところにある。関内は、横浜スタジアムや横浜公園が近くて、少し背筋の伸びた街の顔がある。桜木町へ寄ると、景色は一気に港町の観光モードへ切り替わる。汽車道、日本丸、みなとみらいの抜けた眺め。ここまで来ると、横浜らしい横浜がちゃんと前に出てくる。さらに石川町まで足を伸ばせば、中華街口から中華街へ入れるし、反対側へ向けば元町ショッピングストリートにもつながる。硬い街、港の街、食の街、おしゃれな街が、電車に何度も乗り直さなくても一続きで味わえる。ここがかなり強い。

しかもこの一帯は、歩いていて景色のテンポがずっと変わる。関内ではオフィス街と球場の空気が混ざり、桜木町では観覧車やロープウェイが視界に入って、石川町では門の色と店先の湯気で急に街が濃くなる。横浜の有名どころを無理やり寄せ集めた感じではなく、港が開いた町の歴史と観光地としての完成度が、そのまま地続きになっている。観光で来ても歩きやすいし、地元の人の生活圏もまだちゃんと残っている。このバランスがいい。

だからこのエリアは、「中華街だけ見て帰る」「みなとみらいだけ見て帰る」では少しもったいない。関内から入り、桜木町で港の景色を見て、石川町で食と買い物に寄る。この回り方をすると、横浜がただの夜景の街ではなく、歴史、商売、観光、日常がきれいに重なった街だと分かりやすい。見どころが多いわりに散らかって見えないのは、このエリア全体の設計がうまいからだと思う。

名物

このエリアの名物を語るなら、中心になるのはやはり横浜中華街の名店だ。
たとえば、王府井なら焼き小籠包。表面の香ばしさと、中からあふれる熱いスープの勢いがしっかりあって、「中華街に来たなら一度はこれを食べたい」と思わせる顔になっている。重慶飯店まで入れば、今度は麻婆豆腐のような、食べ歩きとは少し違う腰の据わった一皿が出てくる。辛さだけで押し切るのではなく、香りと旨みで最後まで食べさせるタイプで、きちんと店に入って味わいたくなる強さがある。萬珍樓點心舗では、海老蒸し餃子や小籠包のような点心が安定して人気で、にぎやかな食べ歩きとは別の、少し落ち着いた中華街の魅力を見せてくれる。

こうして見ると、このエリアの名物は、肉まんや小籠包といった料理名だけでぼんやり語るより、どの店で何を食べるかまで入れたほうがぐっと輪郭が出る。石川町から中華街へ入って、まずは湯気の立つ食べ歩きへ引っかかり、少し腰を落ち着けたくなったら老舗の一皿へ向かう。この流れがきれいにできるのが強い。関内や桜木町にも飲食店は多いけれど、この三駅をまたぐエリア全体で食の主役を張るのは、やはり中華街だと思う。

しかも中華街の良さは、その場で食べて終わらないところにもある。重慶飯店の月餅や鳳梨酥は、街歩きのあとに少しきちんとした手土産を持ち帰りたい時にしっくりくるし、点心の店で味わった余韻を家でも思い出せるのがこの街のうまさだ。食べ歩きの楽しさ、老舗でしっかり食べる満足感、持ち帰ってもう一度楽しめる手土産。この三つが無理なくつながっているから、中華街は何度歩いても満足感が落ちにくい。

中華街の定番と言えばやはり江戸清は外せない。あの大きなブタまんは、気取らず分かりやすいのに、ちゃんと横浜中華街の記憶として残る。食べ歩きで頬張ればそれだけで気分が出るし、持ち帰ってから食べても中華街の余韻をもう一度楽しめる。いろいろ店を回ったあとでも、最後に「やっぱり江戸清はいいよね」と思わせてくれるあたり、この街の定番としての強さは本物だ。

観光スポット

観光スポットは、まず関内の横浜スタジアム周辺から入ると分かりやすい。駅から近いし、球場と公園のまとまり方がきれいで、街の入口として使いやすい。そこから歩いていくと、関内の少しかっちりした街並みがだんだんゆるみ、桜木町側で景色が一気に開ける。ここで汽車道へ入る流れがかなり気持ちいい。レールの記憶を残した遊歩道を歩きながら、みなとみらいのビル群と海の抜けを見る。この切り替わりだけでも、桜木町を入れる意味がちゃんとある。

桜木町側では、帆船日本丸も強い。派手な最新スポットではないけれど、港町横浜の時間をきちんと感じさせてくれる。さらにロープウェイのYOKOHAMA AIR CABINまで視界に入ると、このエリアは古い港の記憶と現代的な観光施設が無理なく同居しているのが分かる。古いものを保存して終わりではなく、今の観光動線の中へちゃんと組み込み直している。この感じが横浜はうまい。

最後は、石川町から入る横浜中華街と元町。ここが加わることで、エリア全体の印象がぐっと引き締まる。中華街では門をくぐった瞬間に街の熱量が上がるし、元町へ回れば今度は店先の品の良さが前に出る。関内で街の骨格を見て、桜木町で港の抜けを味わい、石川町で食と買い物の温度を持ち帰る。この順で歩くと、横浜は観覧車だけの街でも、中華街だけの街でもなくなる。港町として積み重ねてきた時間が、ちゃんと今の観光の楽しさにつながっていることがよく分かる。歩き終わった頃には、それぞれ別の街に見えていた景色が、きちんとひとつの横浜としてつながってくる。